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第三十六章
李妧招手将小厮叫了回来。
她垂眸看他, 目光冷淡：“去同他说, 李家送钱来给他，只为解柳家燃眉之急，并非以此胁迫柳家退婚。”
小厮张了张嘴，陷入为难。
“去。”李妧催促。
小厮不敢再作停顿, 忙转身跑回去，一把揪住那中年男子，怒声道：“二老爷何故曲解我家主人的意思？我们连送两日的银钱, 只是为解你柳家燃眉之急罢了, 并非为退婚！”
小厮这番倒打一耙，反倒叫那中年男子冷静了下来。男子急急喘了两口粗气, 狐疑地看着他, 道：“并非为退婚？”
“并非为退婚。”
男子渐渐敛了怒容, 随即更笑出了声, 他的眉尾高高挑起, 带着胜利后的得意, 他道：“……本该如此, 你家四姑娘与我那侄儿早早定下了婚约, 从那一刻起，她就该是我柳家的人了！不嫁我侄儿, 她又能嫁谁？”
小厮绷紧了五官表情, 他的眼角耷拉着, 嘴角却高高咧起。
显然极为不满这柳家做派。
但那男子是一概不管的, 他大笑道：“既然我那侄媳妇有心, 特地送了银两来供我柳家度日！待她与我侄儿成婚那日，我这个当叔叔的，定然好生操办。”
说罢，男子大摇大摆进了门，“嘭”地反手将门关上，竟是将小厮堵在了外头。
男子轻声哼着坊间歌谣，一边往里走，嘴上一边道：“当我柳家人是傻子吗？李家出了个太后，李老太爷领少师职，李家子孙将来都是要入仕为官的。我柳家已然穷途末路，拿些银两便想打发了去……哪有这样轻松的道理？过去柳家发达时，李家倒是又一番嘴脸了……”
他别的本事没有。
但他却知道，若是李家姑娘真嫁进了他们家，那日后李家便不可能弃柳家于不顾。
这一笔买卖，哪里抵得上长久的生意划算呢？他还指着李家将来势大，兴许能再让他那侄儿读书考功名呢……
这头小厮回转身，走到了李妧的身边，焦灼道：“四姑娘，如今怎么办？”
“我早说过了，明面上来是不行的，父亲偏不信。他柳家已陷绝境，见着救命稻草，哪里肯放手？”李妧抬手放下了窗帷：“回府。”
小厮讷讷应声，命仆从们抬起软轿离去。
李妧坐在轿子里，眉头紧蹙。
那柳老太爷，死便死罢，何不将他那个泼皮儿子一并带走？偏留下这样的大祸害！竟也不怕堕了柳家之名……也是，如今柳家又哪里还有名声可言？若非与她李家有桩婚约，京中人早将柳家遗忘了。
李妧蜷起手指，又想起那日前往养心殿拜见新帝时……
那靴子上绣的五爪金龙，仍在眼前舞动。
心底渐渐浮动起一丝焦灼。
这泼天富贵，怎么就叫一个傻儿得了呢？
……
轿子向前行去，行不久，突然停下了。
小厮轻扣轿窗，道：“四姑娘，前头……前头遇着钧定侯府的二公子了。”
小厮声音紧张，仿佛那钧定侯府二公子，能够一跃而下，扑进轿子里头来。
轿内李妧一怔，打起了帷帘。
李家规矩严，与那李天吉家全然是两个极端，李妧少有出门的时候，没成想到，一出门便撞上了萧光和。
她皱了下眉，然后抬头朝前方望去。
便见前方年轻的锦衣公子，打马而来。
李妧已有许久不曾见过萧光和。
萧光和年纪小些的时候，曾经扒过李家的墙，后头因着种种缘故，李家与钧定侯府再不来往。外头都盛传，是萧光和心悦她，而她却与旁人定了亲。
李妧却是不信的。
世上男子或有情，可又哪有真将那份情牢牢惦记在心头的。
不过兴许是先见了柳家人的丑恶贪婪，再瞧萧光和，便觉这人也有三分气质了。
至少，萧光和生得面如傅粉，好一副贵公子的模样！
待行近跟前，萧光和原本舒缓的眉目，骤然收紧，他的脸色也沉了下来。
“我当是谁？原是李家的四姑娘？”
“萧二公子。”李妧淡淡出声。
萧光和攥紧手中缰绳，道：“我道今日为何一早便有喜鹊落在我窗外，原是因着李四姑娘出门来了，还凑巧与我撞上了……”
那小厮听了这话，打了个激灵，挡在了李妧的轿门前，道：“二公子请先行罢。”
萧光和轻嗤一声，打马从他们的轿子便行过。
李妧却是突地从窗帷间伸出手去，揪住了萧光和的衣摆，她仰头看他，道：“慢行。”
短短两个字，偏叫她说出不一样的情愫来。
萧光和扭过脸去，用极低的声音道：“柳志此人游手好闲，柳开宏被夺功名后，也整日浑噩不知事……你若真不想嫁……我可助你。”
李妧低笑一声，松开了他的衣摆。
萧光和说完也不再作停留，他飞快地向前行去，渐渐与李妧的轿子拉开了距离。
李妧面带笑容，吩咐轿夫：“走罢。”
……
杨幺儿吃了秋日宴，分外满足，便又带着刘嬷嬷等人，在山中转来转去，权当饭后消失了。
她还顺手摘了些菊花。
刘嬷嬷见了，总觉得给皇上送菊花，一簇白一簇黄，好像哪里不太对。
她忙道：“不若送些别的？这外头的花儿，到底是不及宫里的花儿。”
杨幺儿打量一番手头的花草，点点头，于是蹲下身去，用手指头刨了个小土坑，又把花给种了回去。
刘嬷嬷看得哭笑不得，但也并未制止她的动作，只是等杨幺儿起身后，她便拿了帕子仔细给杨幺儿擦手。
待擦净了手，杨幺儿便在山林间转悠了一圈儿，捡了满怀的枯叶，里头还混着两个松果。
杨幺儿抱着到了刘嬷嬷的跟前。
刘嬷嬷会意，点头道：“这样好，这样好。”
管它枯枝败叶呢，都好都好。
这会儿李家姑娘还陪在侧，孟家兄妹却只剩下了孟泓。
孟萱听闻越王也来了文昌观，便向杨幺儿告了别，在杨幺儿这里，孟萱就是个无足轻重的人物，她爱去哪里，杨幺儿都不关心，便让她走了。
原先孟泓也为杨幺儿的外表所迷惑，当这位新后并不似传闻那样，那帷帽之下应当是个翩翩人物，美貌而又不失聪颖，更胜李四。
可如今孟泓在旁边瞧着，瞧得多了，慢慢他也察觉出一丝不对劲了。
她行动举止，如同稚子一般……
原来传闻是真。
不，也不算是真。
至少在传闻之中，有人竭力丑化这位新后，几乎将其说成是丑陋粗鄙又满脸鼻涕眼泪，行动都极蠢笨的女人……
可眼下，又哪里有与传言切合之处呢？
换了个心思，再去瞧这位新后，孟泓反倒更觉得动人。
这天底下的聪明人何其多，这样一人，实在难得。
于是孟泓见她采花，也觉得有趣。
见她刨了个小坑，将花又种回去也觉得有趣。
连她从林子里捧了枯叶出来，也是有趣。
……
这会儿刘嬷嬷命人拿了个新的匣子来，于是杨幺儿便小心地将枯叶和松果都拨弄进去，尤其那两个松果，杨幺儿还不舍地摸了好几下。
刘嬷嬷看了不由低声笑，忙将匣子合上。
“姑娘的手又脏了。”她将匣子递给旁人，掏出帕子继续给杨幺儿擦手。
孟泓别开了目光。
但他脑中却还印着，方才她不舍地轻抚松果的画面。
她的手指细长，白皙且没有瑕疵，只沾了点泥灰。她抚摸着圆圆的松果，孟泓几乎能想象得到，她帷帽之下，该是何等不舍的神情……
“姑娘还走吗？”刘嬷嬷问。
“冷。”杨幺儿伸出十根手指头给嬷嬷看。
指尖都冻白了。
刘嬷嬷忙道：“回去，咱们回去了，山里头冷得很。”
杨幺儿便乖乖跟着她往外走。
孟泓默不作声地跟在了后头，比起之前的舌灿莲花，这会儿他倒是沉闷了不少。
众人回到文昌观，孟泓便告辞去寻孟萱了。
李家两个姑娘倒是始终没有挪步，她们亦步亦趋地跟着杨幺儿，说：“等将姑娘送回了宅子，咱们再走也是一样的。”说罢，李宁燕更是道：“明日姑娘去画舫上玩儿罢？我们明早来接姑娘。”
显然不愿再被孟家截了胡。
刘嬷嬷闻言，在杨幺儿跟前低声道：“姑娘，这孟家兄妹，一个心思复杂，一个蛮横乖张，姑娘不能轻易原谅了他们，下次但凡他们开口，姑娘只管拒绝了就是。这李家若相邀，倒是成的……”
杨幺儿有些茫然，眼底还不经意地流露出了一丝苦恼。她小幅度地点了点下巴，想，下次收了礼物再拒绝好了。
这样就听了皇上的话，也听了嬷嬷的话。
“明日，好。”杨幺儿道。
李家姑娘面露笑容：“我们送姑娘回宅子。”说罢，二人扶着杨幺儿上了马车。
这边下山，朝杨宅行去。
而那拿着两只蟹、一匣子枯叶的侍卫，也正往皇宫赶去。
彼时萧弋刚从西暖阁出来。
这是他头一次，见到这样齐的内阁大臣、左右丞相、六部之首……齐聚一堂。
毕竟从前，众人都未将他放在眼中，没事也懒得与他打交道，更何况他又未亲政，底下人便更不会拿着政务来找他了。
大臣们已经散去。
萧弋回转身看了一眼西暖阁的方向，眸光冷厉，再不掩饰威势。
一个小太监战战兢兢来到他的跟前，躬身道：“皇上，杨姑娘身边的高侍卫回来了。”
“让他到涵春室等着。”
“是。”
不一会儿的功夫，萧弋回到了涵春室。
那侍卫高举着两个匣子，稳稳当当。
众人都好奇又心惊胆战地朝那匣子看去，心道，这回又是什么？还是鱼？
萧弋命侍卫在桌案上摆好。
他刚要伸手开盖，想了想，也还是手上缠了一块布条。
上回鱼蹦出来，他蹭了一手腥气。
他伸手扣住盖子，往上一掀，便见里面摆着两只大闸蟹，已然凉透了。
再开另一个匣子，却见里头全是枯叶子。
宫人们浑身一紧。
难道这回送虫子了？
萧弋倒是不怕的，他觉得杨幺儿应当没那个胆子捉虫子来玩。
他伸手拨弄开叶子，便见底下藏了两颗松果……像是特地藏了好东西给他似的。或许对于杨幺儿来说，这也的确是她极喜欢极看重的东西了。萧弋嘴角勾起，竟是低笑了一声。
宫人们神色恍惚，当是自己听错了。
……
翌日，孟泓再到杨宅外，邀杨幺儿出游。
杨幺儿收了他的礼，然后说：“不去。”