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火趁山风，一夜将山丘裹成汪洋。
因为火势太凶，官兵上了一半山，又被火逼迫下来。
这样一来，等待天际半明，才重新上去。
破晓过后，官兵将山上的残骸清点完毕，共计六十九条尸体，每一个都烧得皮剥肉焦，分不清谁是谁。
这些落草为寇的土匪不是良民，除了几个名气很响，在官府有案底的，大部分普通喽啰在官府并没有身份文牒，更加难区分。官兵按照惯例，在山脚下的乱葬岗挖了个大坑，一起就地掩埋，忙到了晌午，方才回了行辕报告。
——
下人厢房。
云菀沁乘马提前回来后，一夜未眠。
施遥安本想跟吴婆子打个招呼，将她重新单独调间屋子住，云菀沁却被阻止了。
免得叫人起疑。
反正晏阳之乱过去了，就快回京城了，这么多天的惊胆战都挨过去了，在下人房间里挤一挤还受不了吗。
施遥安想来也是，只暗中派人多送了些保暖物事来，先离开了。
当晚，下人房的几个婢子见庆儿姑娘回来了，哪里还睡得着，套上袄子，全都围拢过来。
没想过她还能有命活着回来，一时之间大家自然都很感叹，加上也提前知道了东城诱敌是她出力，是功臣，更多了几分敬让，一会儿嘘寒问暖，一会儿端了热茶和热水给她，当主子一般的伺候。
云菀沁去浴房洗了个澡，换了衣裳后补了妆容，刚一回来，又被婢女们包围，要听她说山上的事儿。
如此一来，再等抬起头，窗外已是晨晞初露，天光四散。
城变落幕，可云菀沁一想到吕八，心里还有些犯堵，高兴不起来，再一想起他临死时对自己说的梁巡抚顶头上人，更是没有一点睡意。
天色再亮一点，厢房嘎吱一声响，吴婆子推门而进，身后还带着个瘦瘦小小的人，苍白的脸，眼睛肿得像鱼泡一样，好像是哭过，是吕七儿回来了。
云菀沁看见她的第一眼，也没给什么好脸色，若不是她通风报信，为立功带人去抓哥哥，吕八何至于走到非死不可的这一步？可一想到吕八的嘱咐，有气儿也发不出了，只将头偏向一边，懒得看她，只听吴婆子的声音传来：“昨儿晚上去剿匪的官兵已经陆续回来了，这会儿人手不够，你们快些起身，去灶房帮着烧水煮早饭，供给将士们用。还有一些将士上山时误踩了没响的地雷，受了伤，你们还得去帮着军医包扎洗伤口。今天事情多得很，都动起来，起身起身！”
婢女们听了吩咐，七手八脚开始穿衣套鞋，又接二连三地出了门，吴婆子见云菀沁也准备出门，却阻道：“庆儿，你就不用去了。”
云菀沁正在弯腰掸裙子，抬头看了一眼吴婆子。
吴婆子解释道：“施大人差人上我那儿说过，你今后就在主屋单独伺候王爷吧，其他的事都别插手了。”这庆儿姑娘前些日子虽也上主屋伺候，可其他的事儿也是得兼顾着，估计是这次的剿匪立了功，才让王爷更加器重吧。
云菀沁点点头：“是的，吴妈妈。”说着便开门出去了。
吕七儿站在吴婆子后面，听了吴婆子对云菀沁的单独吩咐，心中泛起了涟漪，目视她离开的背影，得知哥哥与山匪同归于尽的难过也淡了许多，目光中多了些复杂的成分，往日她如何得宠就不提了，昨晚上自己可是亲眼看到的，秦王上山与匪人谈判后，都没忘记将她救下来。
这个庆儿，究竟是有哪里好？无非便是这次的晏阳之乱中，旁边出谋划策罢了，值得让秦王如此厚待？
“吴妈妈，”吕七儿喉头一动，哭得有些沙哑的泪音还未褪去，只当做不经意地试探，“庆儿姑娘是不是会跟着王爷回京？”
吴婆子哪里会摸不清这女孩心里想什么：“是啊，施大人已提过了，会将庆儿带回京城，这丫头立了大功，能够引出黄巾党和山匪，快速平定晏阳的乱子，她功不可没。这种人才待在咱们这小地方，委屈了，虽是个女孩儿家，但进京去，也比咱们这儿前途大。想必王爷是帮她安排了什么好去处吧，去了京城，若能进王府当差，可就是翻身了，就算进不了王府，王爷随便将她安排进哪家名门大户当个侍婢，也比在晏阳混得好啊。”顿了一顿，语气又添了几分藏不住的蔑意：“我知道，你也有功呢，是你通知了梁巡抚，带了官兵，才能撒网把你哥哥逮住，还在山下帮着官府劝降你哥哥，扰他的心思……怎么，你也想跟去京城？”听说吕七儿还是吕八亲手养大的呢。吴婆子平心而论，要是摊在自己头上，还真做不出这种大义灭亲、自私凉薄的事儿，看着花骨朵一般的人儿，却亲手断绝了哥哥生路，做得叫人呵冷气，小小年纪，心思真有些狠。
吕七儿听出婆子话里的涵义，虽在说自己有功，可语气分明是浓浓的鄙夷和瞧不起，脸色涨红了，却老实道：“嗯，我……也想跟庆儿姑娘一样去京城。想问问吴妈妈可能帮我在施大人耳边，提一提？”
吴婆子笑叹着摇摇头：“看你样子柔柔弱弱，小家碧玉的样儿，心思还真是大。庆儿姑娘能麻雀飞枝头，是施大人放了话，也就是王爷的意思，你么，施大人没提过，也就是说王爷没那个意思，叫我怎么说？我只是在行辕管理内务事的，又不是王爷的亲信或者功臣！”
吕七儿心中一动，王爷的亲信或者功臣，那庆儿姑娘不就正是王爷眼下的功臣么。
想着，吕七儿喏喏应了两声，再不多说了。
**
那头，云菀沁去厨房烧了水，丢了把茶叶，烹好了，端着茶盘去了正厅。
刚跨上阶，厅内门扇虚掩，两名亲卫说里头正在议事，晏阳之乱刚平下来，还有许多后续事务需要料理，除了王爷，还有沈少将军同梁巡抚，从昨晚回行辕到这会儿说得还没散。
讨论军务时，下人不方便进去打扰，云菀沁先将茶具放在走廊的美人靠上，等着里面散场。
趁等候的时间，云菀沁也没闲着，走到一名亲卫身边，问道：“侍卫大哥，昨晚上山上的土匪都怎样了？”
亲卫道：“死了六十九名，约莫有三四十名土匪没有找到尸体，下落不明，估计是侥幸没在爆炸中身亡，趁着火势跑了，不过已不足为患。官兵将黄巾党和山匪两个头目的尸体单独清理出来，报给官府验身查看后，全都在附近的坟场就地掩埋了。”
云菀沁双睫轻颤，秀眉蹙紧，唇角流淌出叹息，心思半天都平静不下来，正在这时，厅内门扇一响，好像已经议完事了，梁巡抚大步最先走出来，左眼圈是青的，一手捂着半边肿起来的脸，一手顶着背后的腰，一张脸就跟便秘了七八天似的，呼着痛，踉跄着连方向都找不到，半天才摸着路，下阶离开。
两名亲卫守了一晚上，当然知道里头发生过什么，对视一眼。
“你说是秦王下的手还是沈少将军？”
“你没听到屋子里的动静么，上半夜、下半夜没停过，我猜秦王和少将军——一人负责一个半场吧。”
两人哈哈笑了起来。
云菀沁也猜到了，昨晚叫人丢火折子的事，怕就是梁巡抚干的，又问了几句，才知道原来昨晚上，梁伯坤在前山脚下等了会儿，迟迟不见秦王下山，在队伍里又开始乱嚷嚷，只怕秦王遇到什么险情，不能光在山下干等。
他知道沈肇不会同意，趁沈肇不察，派下属偷偷丢火折子上山引爆地雷，说是想趁乱上山救人。
救人？若不是吕八以命相救，早被梁巡抚害死。
她正在沉思，却听厅内传来传唤，端了托盘进去，转身将门关上。
沈肇军装还没除，坐在下首圈椅内，虽然早知道她脱险，但此刻见到真人，才算是松了一口气，站起来迎过去，忽的跪下来：“是我害得娘娘一次次犯险！请娘娘责罚！”
云菀沁吓了一跳，忙将托盘放到小几上，将他扶起来：“是我威逼利诱非要大哥带我来的，怎么能怪你！快起来！罚谁也罚不到大哥头上！”男子铁躯沉重，拉不起来，她只得望向坐得好像没事儿人似的某人，咬牙切齿：“三爷说句话啊……”
夏侯世廷面色无华，语气和善：“哦，少将军起来吧。”
云菀沁舒了一口气，笑道：“看见没，三爷都没说什么，大哥快起身。”
沈肇起来，刚转身，云菀沁只觉眼前一闪，袖风一掠，还没看清楚，夏侯世廷已站起来，几步过来，一个勾拳打向沈肇的胸口！
算完了外人的账，该算算内账了。要不是这小子，她怎么会以身犯险？
这一拳头的厉害有多大云菀沁不知道，只知道沈肇高大魁梧的身躯被这当胸一圈打得往后退了好几步子，撞得背后的桌椅案几哐啷七歪八倒，若不是练武的人，及时刹住了步子，早就狼狈摔倒了！
这人，怎么说变脸就变脸！云菀沁颇恼火，瞪他一眼。
外面的亲卫也听到了动静，怕出了什么事，推门而进，见沈少将军捂住胸口，板凳倒了一地，一惊，将梁巡抚收拾一晚尚且好说，怎么这两人内斗起来了，吞吐：“怎…怎么了，王爷。”
“没什么，”只听秦王拂袖走回座位上坐下，阴着一张脸，“沈少将军衣服上停了只蚊子，帮他拍下来了。”
沈肇揉了揉胸口，自知有错，挨了这一拳头也没什么话好说，只将掀翻了的椅子桌子慢慢扶起来，吩咐两人：“嗯，出去吧。”
云菀沁见他这么欺负沈肇，也是来了几分火气，他用身份地位压人，沈肇是半点都反抗不了的，将两个亲卫出去，将门关紧了，再忍不住：“我说过是我软硬兼施，逼沈少将军带我来的，三爷这是干嘛。”
夏侯世廷本来对沈肇有三分气，听她帮沈肇，又添了七分，脸冷了，往日沉静的俊美脸庞上眉峰一挑，有些无赖，面朝沈肇：“你倒是说说，本王怎么你了。”
沈肇哑然，免得两人为自己争风，揉着胸膛：“没什么，打蚊子。”
夏侯世廷这才望向云菀沁：“听见没。”
云菀沁头一回叫他这么无赖，再见沈肇退让，愈发替他委屈：“我倒是想看看大冬天哪儿有蚊子！打蚊子有打得人家肋骨都快断了吗？用身份压人算什么厉害。”
夏侯世廷从来不觉得用身份踩踏人有什么厉害的，可今天，——他还真是一点都不后悔。
若不是看在他是云菀沁闺友兄长，两人自幼认识，青梅竹马，便是当场削了他，也是有可能。
夏侯世廷这口气还就真赌上了：“他有本事，你大可以叫他来压本王。”
云菀沁见沈肇到这会儿还捂着胸，知道估计疼得不轻，也顾不上跟他争论，倒了杯热茶端过去：“大哥坐着休息，先喝口水。”
沈肇端起杯盏，不经意地望了一眼上座人。
夏侯世廷只觉那目光充满了耀武扬威，明明自己才刚刚挥了他一记老拳，这会儿却好像被他打中了胸膛一样，心口一塞，鼻息也沉沉下来，回望一眼，眸子里全是威胁，自己还没喝，他也别想喝。
云菀沁看得嘴角一翘，还真是服了他，也不知道哪里来的孩子气，无聊得很，倒了一杯茶过去：“三爷也喝一口水，休息休息吧，商议一晚上，又耗了些力气，早该累了。”
夏侯世廷脸色这才松弛下来，胜利地端起茶杯，象征性呡了一呡。
沈肇呷一口茶，抬头望向云菀沁，漫不经心似地随口道：“茶里加了酸枣？”
“没有啊，不过是普通的绿茶。”云菀沁回应。
“噢，闻着满屋的酸味，还以为加了酸枣。”沈肇放下茶盅，起了身，又起身拱手，含笑：“下官出去料理余下的事务，就不阻两位相处了。”
“沈少将军最大的优点就是识相。”对于他暗示自己的拈酸吃醋，夏侯世廷也没什么不喜，早就想赶他走了，只是见着云菀沁在场，不好明说，此刻见他有自知之明，也就示意他有多远走多远。
沈肇走到门口，又回头，摸摸揍了一拳的胸口：“这一拳，先给王爷留着，若是待我妹子不好，再一并还给你。”
门一开一闭，沈肇似是将两个守在门口的亲卫也顺便叫走了，厅内厅外，一片寂静。
云菀沁将沈肇用完的杯子拾掇好，方便等会儿带走，转过身一边收拾一边忍不住：“这次的事，三爷千万别怪沈大哥，真的是我擅自做主……”
话没说完，背后一阵疾风，男子已上前，环住她腰身，活活将她揉进了怀里。
一口一个大哥，听得他五味杂全。干脆用实际行动灭了她亲亲热热的叫唤。
“咯噔”一声，手上的杯子掉在案几上，摔得清脆一响。
这是重逢后，第一次单独面对面，有足够的时辰相识和对望，可不知道怎么，两个人都说不出什么话来。
这两天的惊吓，把他想要说的话都耗干了，罢了，只要她平安无事，什么都好。
室内只剩下男女沉沉的呼吸。
直到——云菀沁感觉他的手放的地方好像有些不对劲了，才撇撇唇儿，挣扎了一下，低声道：“小心被人看到了。”
男子弯下头颈，唇贴在她粉嫩的小耳珠，轻轻地摩挲，声音被烧得炽烈暗哑，将她两只手困在臂弯里：“抱一会，就一会儿。”轻嗅着她的颈耳后，熟悉的清甜馨香一波波在他鼻下流转。
早就该知道是她了，她的体香有谁会是一样的，居然还一口一个滚蛋和贱人的骂了她好一阵子。
还有——
他记起什么，握住她纤臂撸起袖子，那天在池子边和房间里摔过她两次，此刻见到肌肤胜雪，光滑无碍，松了口气，眼光再一滑，见她指尖微肿还没完全消退，那日刑房事，到底还是叫她受了一下。他之前哪里会注意，现在一见，心尖一动，声音一厉：“这个梁伯坤，还没打够。”
云菀沁叫他提到梁巡抚，轻声问道：“梁巡抚昨晚炸山的事，三爷有怀疑过吗？我倒是觉得，他不像是为了救三爷，而是想趁乱子害三爷性命。”
腰上手臂稍一松动，马上又揽紧了。
她的想法跟自己的怀疑，不谋而合。
云菀沁见他也分明对梁巡抚起了怀疑，道：“若真是想要趁乱害三爷，为什么不马上问罪，拿下他？”
夏侯世廷将她身子掰了过来，直直凝她，仍旧是那张寡淡得近乎粗鄙的脸，可一双清亮动人的瞳仁儿，仿似他最宁静的港湾，道：“没有实际证据，暂时不便打草惊蛇，昨日兵荒马乱，情况特殊，就算问罪，他大可澄清说自己是根据军情判断做出的决定，最多是个判断失误罢了，横竖都有理由扯。”顿了一顿，厉了声音，“本王这小半生被人害的次数还少了？梁伯坤，还排不上号。”
云菀沁想起吕八说的，正要开口，他抬起手，揉了揉她的头发：“我自有主张，你放心。”
语气虽然还算温和，却透着不容置喙的严厉。
云菀沁见他心里有数，也估计有了什么打算，便没再多说。
男子见她不说话，手劲又大了些，一箍，揽得她腰恁紧，语气一变，呵出笑意：“怕了？本王振振夫纲的时候，还是能吓着你的吧。”
云菀沁腰肉被他碰得痒痒，又怕被人真的看到了，推了一把：“是的是的，怕死了。奴婢先出去，来了好久了，该回去了，怕万一吴婆子找来了。”
夏侯世廷死赖了不放，忿道：“这还有天理吗，当丈夫的想要抱一抱爱妻，还得做贼一样。”
却还是忍下想将他揉进骨子的意思，放开手，确实不能让人起了疑心。
分开后，云菀沁拿了托盘，出去前，到底忍不住，脸色一黯：“吕八的尸身，也跟其他人一样，埋在了山脚的乱葬岗？”
夏侯世廷看着她，唤了一声：“遥安。”
施遥安推门进来，见到云菀沁，眼色恭敬，做了个行礼的示意，上前听了几句耳语，转身低语：“娘娘请随奴才来。”
施遥安在马厩那边拣了辆马车，两人上车，从行辕安静的右侧门出去，快马疾鞭，一会儿功夫便到了东城一处幽静的盆地地带，离昨晚上的山地，只有一两里之遥。
盆地下方，一层一层，全是安静的坟包，有香火，有墓碑，旁边清亮湖水随风波动，看上去，是一片祥和的阴所。
云菀沁随着施遥安站在最上方，只见施遥安指着斜下方一处新坟：“吕八到底救过娘娘，三爷知道娘娘有恩必报，心里有牵挂，跟晏阳官府已经报了吕八的功，折了些罪罚，早上三爷就叫人将尸体移出来，叫义庄的人清洗过，换了寿衣，又买了一口好棺材，送到这里。这地方偏僻，安静，风水好，是个好阴所，也付了银子，今后会有附近农人专门来扫墓和供奉。”
新坟前，供着水果红肉，两台香烛置在旁边，线香幽幽袅袅升着。
云菀沁眼睛湿润，却见那崭新的坟包前跪着个人影，浑身似是披麻戴孝，娇小的脊背正在抽搐着，似乎饮泣。
“吕七儿？”
施遥安点头：“也是三爷安排的，跟吕七儿私下说了一声，让她来拜祭一下，没法子有正规排场，起码能让他的亲妹妹能够陪着上山吧。”
坟包前，瘦小背影回过头，似是听到两人的动静，有些惊讶，却马上起身，走了过来，一出声，话不成音：“……庆儿姑娘也是来拜祭我哥哥的？七儿多谢了。”
云菀沁虽对她始终没好感，可见她哭得昏头，悔意深重，语气便也平缓：“你节哀吧。”
吕七儿见她对自己冷淡，忽的一巴掌“啪”一声摔到自己脸上：“是我混蛋！我不知道会害了哥哥……我通报官兵去捉他，在山下劝降，全是因为我不想他继续走歪路啊……我根本没想过他会死……”
云菀沁望着她：“现在说这些，还有什么用呢。你哥哥也许可以不死的，但他怕他活着影响你的声誉，让你以后见不得人，最后干脆与山匪同归于尽，立了大功，又能不带累你。当初没及时从官府手里救你，你也别怪他，他成日拿着你的小相自责，这些话，你哥哥再没机会跟你说了，就算活着，他估计也不会跟你多解释，他这么个人，有什么不会说出口的，可我却要让你知道。”
吕七儿愣住许久，脸色白了又红，泪水终是停不住，跪了下来：“庆儿姑娘，我就这么一个哥哥，自幼家中兄弟多，爹娘死得早，是哥哥把我哺大的，家里穷，他连媳妇都娶不上，却不会亏待我，我就算再毒的心肠，也不会想叫他死，可我这次，真的是没遇到过这种事，急怕了…我只当哥哥是跟山匪纠缠中身亡，却没想到他是为了我才故意捐生！我……我还有什么脸面活着……”说到此处，眼泪哽住了喉咙，再说不出一句话。
云菀沁见她哭成这样，倒也柔软了几分，示意施遥安将她扶起来：“为了你哥哥，今后好好过就行了。”‘
吕七儿哭成泪人，似是全身力气抽干，脸上又浮出一丝惨淡笑意：“好好过？全晏阳都知道我背弃哥哥……我就是个忘恩负义的人，人人见着我估计都得暗下唾一口，怎么能过得好……”
云菀沁正要说什么，却见吕七儿将施遥安一推，失魂落魄地朝行辕方向回去。
**
不知不觉，晏阳城内，三天滑过。
城内暴动平定，景象逐渐祥和。
黄巾党一行人的民间力量，已经尽数扑熄，收监等过堂。
土匪那边山鹰部下侥幸逃脱的几十人，仍在抓捕中。
夏侯世廷开始重新规划城内事务，暴乱已除，眼下主要情况是解决灾民问题，暂时镇住民心，与沈肇商定后，将自己随行的军粮和沈家军的一部分军粮拨出来，在知府衙门大门口择日定时，派人颁粮赈灾。
云菀沁倒是觉得奇了，这两个男人，自从那次打架以后，每回一聚首谈起正事儿，就跟亲兄弟一样，可是正事一谈完，马上就能迅速冷却，黑着脸各走各路，好像根本不认识对方了，这种角色和感情的转化，还真不是一般人能适应的。
派去知府衙门施粮的大多数是行辕的女眷，云菀沁自告奋勇去了一次，便干脆次次去了，夏侯世廷无奈，随了她心意，只叫施遥安随时盯着。
城内暴动事一解决，本该回京，可既担任了长川郡专城副都统一职，便也算是当地的父母官，夏侯世廷决定多逗留几天，先镇下灾事再说。
虽然秦王府素来冷清，无人过问，况且她离开前叫高长史对宫里报了病，免了请安，但夏侯世廷仍是怕中间有纰漏，本想说将她先送回去，可她不大甘愿。
想来想去，不过就几天而已，加上实在不想刚见面就分开，夏侯世廷便也没再强求了，只是怕她伤了喉咙，再不准她用烟熏哑了。
行辕内的下人们看见这庆儿姑娘越来越得宠，尤其命大回来后，更是频繁进出王爷房间服侍，艳羡不已，要不是看她长得毫无姿色，只怕已经开始传她被王爷给招了寝。
赈了几天的灾下来，秦王和沈家军两只部队的粮食已不足，再不能应付灾民了，毕竟不是为了赈灾而来，带着的粮草物资有限，并不能解决整个长川郡的灾民温饱。
这天晌午，夏侯世廷在书房跟沈肇商议剿贼后的两件大事。
一来，山鹰底下那几十名部下已经探听到行踪，正派人去追捕了。二来，就是日前灾民开销太大，光凭他们两只队伍是满足不了了，赈粮又在魏王手上，是不会放的，只能写信回京了。
两人脸色有些沉重，室内顿时沉默起来。
紧闭的书房内，角落处，铺着暖厚虎皮的锦绣软榻上，慵懒地斜倚着一名穿婢子衣裳的女子，此刻却做着与穿着极不相符的事，不但躺在主子的锦榻上，手里还拿着一本书，随意翻看着。
此刻，见两人商议无果，有些阻滞，女子望了过去，合上书，放下来，一双明丽璀璨的眼珠子转了一下：
“皇上将赈灾权全部给了魏王，写信回京再要赈粮，恐怕会被皇上拒绝，说不准还会斥骂咱们内部不协调好……奴婢倒是有个办法，不如试试？”
不干她的事也要插一脚，经过这次晏阳之乱，她的胆子越养越大了。
夏侯世廷睨她一眼，头突然有点疼，比如何解决眼下的问题，还要头疼。
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